Cascade Blanche

Gilbert La Porte
6 mai
5 min de lecture

Par Gilbert La Porte

Une sortie pour voir la cascade blanche sur la Ravine Blanche, trois niveaux de difficulté : un premier tronçon de deux km A-R en rando douce ; le tronçon suivant jusqu'au bord du Bras de Caverne en mode plus difficile avec des montées et descentes et un passage étroit de 20 m environ à flanc de falaise ; et la dernière partie, après la traversée à gué du Bras de Caverne et jusqu'au pied de la falaise, en mode Koh-Lanta.

Au retour, déjeuner dans le Restaurant Cascade Blanche

COTATION FEDERALE pour les deux jours :

IBP Index 21

Difficulté de la randonnée :

La cotation est donnée pour le niveau de difficulté le plus élevé, notamment pour la technicité et le risque. Pour le 1e niveau, tous les voyants sont verts ; le 2e, le premier voyant en verts, le deuxième et le troisième en jaune.

Pour comprendre les pictogrammes de cotation

Durée : 3 h 00 (comprenant les pauses)

Longueur : 4,50 km

Dénivelé positif : 83m / Dénivelé négatif : 83 m

Point de départ de la randonnée

Parking du restaurant Cascade Blanche sur la route de Salazie, à gauche juste après le pont sur la Rivière du Mât

Service de car : Nous avons prévu un service de transport en commun qui ne sera mobilisé que si nous avons au minimum 15 utilisateurs de ce service. Sinon, le covoiturage est indispensable, le parking ne pouvant accueillir trop de voitures.

La carte du parcours

Télécharger la trace GPX

L'itinéraire

Le départ se fait sur le parking du restaurant par des escaliers qui conduisent à un kiosque. Puis le chemin se dirige sur la gauche en longeant quelques habitations avant d'atteindre le gîte de la Cascade Blanche et le contourner sur la gauche. La pente est douce et permet ainsi de chauffer doucement ses muscles et ses articulations, tout en admirant le paysage. Nous atteignons ainsi le début proprement dit du sentier, marqué par les habituels portiques de l'ONF avec deux pictogrammes prévenant que le sentier peut être glissant par temps humide et comprend des passages vertigineux.

Nous entrons alors dans un espace magnifiquement aménagé dans le cadre d'un chantier vert par l'Association Réunion Environnement (AREN). Non seulement le décor est conçu avec art et délicatesse - vous verriez ces jardinières en bambous qui bordent le chemin ou ces points de vue sécurisés pour admirer le paysage ! -, mais de plus, le sol est pavé de pierres bien ajustées : un travail de romain. Tout ceci respecte l'environnement sans artificialisation des sols, tout en se fondant dans le paysage naturel, d'origine. Une belle leçon d'aménagement touristique à tous nos roitelets péi qui veulent transformer notre belle île en Jurassik park pour touristes débiles. On peut s'imaginer facilement comment les esclaves marons ont dû se faufiler entre les arbres et les rochers pour trouver au pied de la cascade un endroit à l'abri des chasseurs à leurs trousses. En contrebas, coule le Bras de Caverne qui ira rejoindre la Rivière du Mât. AREN a conçu un espace très agréable et fleuri, à environ un kilomètre depuis le départ, comme pour permettre à ceux qui ne veulent pas s'attaquer au tronçon deux du parcours plus physique, de s'arrêter là et attendre le retour de ceux qui vont poursuivre.

On va passer aux choses sérieuses à présent. Le sentier, toujours très bien aménagé, va prendre du relief avec des montées et descentes assez soutenues. Cependant, on progressera tous ensemble, il n'y a pas le feu à la cascade, n'est-ce pas ! A un endroit, il faudra un peu s'aider de ses mains pour s'accrocher à des crochets fixés sur la paroi ; à un autre, il faudra traverser un passage étroit d'une vingtaine de mètres de long, à flanc de falaise, en se tenant à la main courante. Mais on y arrive sans difficulté, entrainés par la beauté du site.

Après ce passage un peu sportif et à découvert, nous atteignons un terrain plus plat et ombragé, puis un point de vue devant la cascade blanche. Wikipédia nous dit à ce propos : "Formée par la Ravine Blanche, un affluent de la Rivière du Mât, la cascade Blanche se situe sur le territoire de la commune de Bras-Panon mais est néanmoins souvent associée à Salazie, étant surtout visible depuis la route de Salazie. Elle est en outre située dans le parc national de La Réunion.

La cascade Blanche présente une hauteur de 640 mètres, ce qui en fait l'une des chutes d'eau les plus hautes du monde et du territoire français. La chute est divisée en 3 sections, la plus grande mesurant 400 mètres. Il est possible de pratiquer le canyonisme dans la cascade". En fait, trois autres cascades de La Réunion se classent devant celle-ci : le Trou de fer (725 m), la cascade du Bras d'Annette qu'on peut voir à Grand Etang (700 m), la cascade du Bras Magasin dans la vallée de Takamaka (647 m). La côte au vent n'a pas volé sa réputation de zone la plus humide de La Réunion (et de France).

Après cette pause pour contempler le paysage, nous terminons les cinq minutes de sentier aménagé, comme le prévient le petit panneau indicateur de l'ONF. Un grand panneau nous prévient que c'est la fin de la randonnée sécurisée et sur les dangers de la traversée du Bras de Caverne. A juste raison : le niveau de cette rivière peut monter très rapidement et le courant s'intensifier alors. Nous ne prendrons donc pas le risque d'aller plus loin si la météo annonce des orages ou de fortes averses dans le secteur. Car une chose est de traverser, mais une autre est de revenir ensuite sains et saufs.

Mais si le temps est clément comme lorsque nous avons fait la reconnaissance, Joël et moi, c'est sans problème que nous accompagnerons les plus téméraires dans la traversée du Bras de la Caverne pour atteindre l'autre rive. Et de là, nous continuerons sur un sentier maron à travers la végétation, "entretenu" seulement par le passage fréquent des randonneurs qui ne veulent pas s'arrêter en si bon chemin pour pouvoir admirer la cascade depuis son pied.

Et c'est l'apothéose ! Les 640 mètres des trois cascades successives surgissent devant nous à un détour du sentier. Nous gravissons rapidement les dernières marches de pierres pour nous retrouver devant le bassin formé par le ressaut hydraulique de la cascade. On peut y rester une minute, comme on peut y passer bien plus de temps. Les plus courageuses et courageux se mettront en maillot pour aller se faire fouetter par la chute d'eau.

Mais nos camarades, restés sur le chemin, attendent notre retour. Il faudra penser à se rhabiller et faire le chemin en sens inverse, jusqu'au restaurant de la Cascade blanche qui nous attend pour un repas gastronomique qui ravira tous les palais.

Fin de la randonnée aux trois niveaux de difficulté.

POINTS D’INTERETS :

Forêt primaire
Tranquillité et majesté canyons formés par le Bras de Caverne
Dépaysement
Beauté des paysages
Le plaisir de se tremper les jambes pour celles et ceux qui iront jusqu'au pied de la cascade

Equipement nécessaire

Un sac à dos comprenant le fond de sac habituel : sifflet, couverture de survie, lampe frontale, crème solaire
De bonnes chaussures de randonnée
Bâtons de marche conseillés avec leurs embouts en caoutchouc pour préserver les sentiers, seulement pour ceux qui iront jusqu'au tronçon 2 ; déconseillés pour traverser le Bras de Caverne et aller jusqu'au pied de la cascade
1,5 l d'eau
Du grignotage, fruits, fruits secs, gâteaux sucrés ou salés selon vos goûts
1 vêtement de pluie
Casquette/Chapeau
Lunettes de soleil
Une trousse avec vos médicaments
Des sandales de plage pour celles et ceux qui traverseront la rivière
Du produit anti-moustique (gare au chik)